Представители Комитета ветеранов войны и военной службы выступили с приветственным словом перед воспитанниками Кадетского корпуса.

Кадеты Суслов Захар, Иванов Артем, Феденёв Михаил, Шеховцев Кирилл, под присмотром командиров-наставников, подготовили материал о летчицах 588 (46 Гвардейского, Краснознаменного, Таманского, ордена Суворова ІІІ степени) ночного бомбардировочного авиационного полка. Рассказали о формировании в суровом 1941 году полка, боевом пути, подвигах и повседневной жизни. За боевые подвиги 23 летчицам было присвоено звание "Герой Советского Союза", это почти 26% от общего количества женщин, удостоенного высокого звания в годы войны.

В продолжение рассказа кадеты посмотрели художественные фильмы "В небе «Ночные ведьмы»" и написали эссе по просмотренным материалам: ”Мы – наследники Великой Победы“.

Вот только несколько строк из сочинений кадет: “…Хочу сказать, что мое поколение должно равняться на таких героев, никогда не забывать их подвиги, ведь мы – наследники Великой Победы” (Старшина роты вице – фельдфебель Кованцев). “…Каждый, кто любит свою Родину, должен встать на её защиту. Могу ли я считать себя наследникам победы? Конечно – да! Я искренне горжусь подвигом нашего народа”. (Вице-ефрейтор Феденёв).

ИСТОРИЯ: Авиационный полк был сформирован в октябре 1941 года по приказу НКО СССР № 0099, от 8 октября 1941 года, "О сформировании женских авиационных полков ВВС Красной Армии" как 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк. Руководила формированием М.М. Раскова. Командиром полка была назначена капитан Е.Д. Бершанская, лётчица с десятилетним стажем. Под её командованием полк сражался до окончания войны. Порой его шутливо называли "Дунькин полк", с намёком на полностью женский состав и оправдываясь именем командира полка. Партийно-политическое руководство полком возглавила Мария Рунт.

Формирование, обучение и слаживание полка проводилось в городе Энгельс. Авиаполк отличался от прочих формирований тем, что был полностью женским. Созданные согласно тому же приказу два других женских авиаполка в ходе войны стали смешанными, но 588-й авиаполк до своего расформирования остался полностью женским: только женщины занимали все должности в полку от механиков и техников до штурманов и пилотов.

23 мая 1942 года полк вылетел на фронт, куда и прибыл 27 мая. Тогда его численность составляла 115 человек — большинство в возрасте от 17 до 22 лет. Полк вошёл в состав 218-й ночной бомбардировочной авиадивизии.

Маршал авиации Вершинин К. А.: "… Формирование объединения (Четвёртая Воздушная армия) мы закончили к 22 мая. А несколькими днями позже в состав армии влился 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк, укомплектованный женщинами. Командиром здесь была старший лейтенант Е.Д. Бершанская, заместителем по политчасти — батальонный комиссар Е. Я. Рачкевич, начальником штаба — лейтенант И.В. Ракобольская…

— Товарищ командующий, — позвонил мне командир 218-й дивизии Дмитрий Дмитриевич Попов, — докладываю: принял сто двенадцать барышень. И что я буду делать с ними? — В голосе Попова проскальзывала досада. — Они не барышни, Дмитрий, Дмитриевич, а полноценные летчицы, — ответил я полковнику. — И, как все будут воевать с врагом. Только не сразу посылай их в пекло, постепенно вводи в строй. Запланируй им пока ознакомительные полеты к линии фронта, пусть изучают район боевых действий, привыкают к фронтовой обстановке. … В дальнейшем комдив постоянно информировал меня об учёбе и боевых делах женского полка. В начале июня он снова доложил: — Сегодня был на партсобрании у Бершанской. Вы знаете, товарищ командующий, какое они приняли решение? Работать так, чтобы полк стал одним из лучших в армии. — Вот видишь, а ты говорил „барышни“… Они ещё покажут, на что способны советские девчата! Это ведь воспитанницы Героя Советского Союза Марины Михайловны Расковой. … Полк и в самом деле быстро вошел в строй, отлично воевал, неустанно совершенствуя тактику бомбометания ночью, нанося противнику ощутимые потери. Впоследствии он был преобразован в 46-й гвардейский. Не случайно пленные гитлеровцы называли По-2 „ночными фельдфебелями“: они постоянно висели над окопами и траншеями, и некуда было от них деться…" (Вершинин К. А. Четвёртая воздушная. — М.: Воениздат, 1975 г.)

Первый боевой вылет состоялся 12 июня 1942 года.

"… В ночь на 9 июня женский полк принял первое боевое крещение. Провожать экипажи в полет пришли командир дивизии Д.Д. Попов и комиссар А.С. Горбунов. На задание вылетали экипажи Е.Д. Бершанской, командиров эскадрилий С. Амосовой и Л. Ольховской. Им предстояло нанести бомбовый удар по живой силе противника в районе Снежного и Никифоровки. При подходе к цели вражеские зенитки обстреляли самолёт Бершанской. Маневрируя, она вышла к намеченному пункту и с высоты 600 метров сбросила бомбы. Её примеру последовал экипаж Амосовой. В это время зенитный огонь усилился. Несколько осколков угодило в машину Бершанской, но летчица не растерялась и сумела вывести самолёт из-под обстрела. Так же поступила и Амосова. А вот третьему экипажу не повезло. Во время бомбежки Л.Ольховская и В.Тарасова получили тяжелые ранения и в районе поселка Красный Луч произвели вынужденную посадку. Там местные жители и похоронили отважных девушек…" Вершинин К. А. Четвёртая воздушная. — М.: Воениздат, 1975 г.)

Приказом НКО СССР № 64, от 8 февраля 1943 года, за мужество и героизм личного состава, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, полку было присвоено почётное звание "Гвардейский", и был преобразован в 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный полк. Некоторое время начальником штаба полка была Фортус Мария Александровна, затем — Ракобольская Ирина Вячеславовна.

В период с 11 июля 1943 года по 31 марта 1944 года полк находился в составе 132-й бомбардировочной авиационной дивизии, где принимал участие в Крымской наступательной операции.

С 15 мая 1944 года входил в состав 325-й ночной бомбардировочной авиадивизии.

В ходе освобождения Крыма в мае 1944 года полк временно входил в состав 2-й гвардейской ночной бомбардировочной авиадивизии.

Немцы прозвали их "Ночными Ведьмами" за то, что все боевые вылеты были исключительно ночными, а перед пикированием на вражеские позиции пилоты отключали моторы на своих бипланах По-2 и оставался слышим лишь негромкий шелест воздуха под крыльями, похожий на звук метлы.

15 октября 1945 года полк был расформирован, а большинство лётчиц демобилизованы.

Мясников С.И., Томское областное отделение РСВ